Fernando Savater: “El periodismo tiene más de arte que de pruebas de cambio”

Fernando Savater (San Sebastián, 1947) es uno de los filósofos españoles más influyentes para muchas generaciones. Con un pasado profesional en varias universidades y después de formar parte de los columnistas de ‘El País’, este autor de ensayos y artículos periodísticos se caracteriza por tener en el centro de su obra a la ética y el pensamiento político. 

P. ¿Qué momentos considera determinantes para la consolidación de su carrera? 

R. Más que una carrera, diría que a lo largo de mi vida intelectual uno de los primeros momentos fue, desde luego, cuando mi madre me enseñó a leer muy pronto. Aprendí a leer con solo tres años, más o menos. Por eso relaciono la lectura con las cosas más bonitas de mi vida. Luego, cuando tenía que escoger mi carrera, lo que quería hacer en realidad era literatura, pero como en ese entonces no existía, terminé eligiendo la filosofía. Todo eso fue configurando un poco mi perfil.

P. ‘Ética para Amador’ ha perdurado por varias generaciones. ¿Cuál cree usted que ha sido el factor que ha hecho que se mantenga?

R. Yo me asombré tanto como los demás. Ética para Amador lo escribí a petición de una amiga mía que era profesora de un instituto en Barcelona, el cual me invitaba de vez en cuando a charlar con los alumnos sobre filosofía. En ese entonces daban la asignatura de Ética leyendo el periódico, a lo que yo pensé que si tuviéramos una guía un poco más estructurada, esta podría ser útil. Así que escribí ‘Ética para Amador’, sinceramente, por darle el gusto. Yo creo que el éxito fue por ser un libro de ensayo que un adolescente puede leer sin necesidad de que nadie le esté soplando por encima del hombro.

P. Usted, desde 1976 hasta 2024, formó parte de ‘El País’ y luego pasó a ‘The Objective’. ¿Cómo vivió ese cambio entre diferentes líneas editoriales?

R. Yo había escrito en El País desde el número 0, y eso lógicamente te marca. El periódico cambió mucho, de ser una prensa de centroizquierda, pero crítica y bastante objetiva, se convirtió en un periódico gubernamental, al servicio de Sánchez. A mí no me apetecía seguir en esa línea. Sencillamente me echaron porque escribía cosas que no encajaban con lo que era el periódico. Fue un pequeño trauma biográfico.

P. ¿Considera que ha cambiado su manera de escribir desde sus comienzos en los medios tradicionales hasta ahora que trabaja en un medio digital?

R. No. Cuando me puse a dirigir la revista de mi colegio, yo prácticamente la escribía entera. Incluso escribía de cosas de las que no sabía nada. Por lo cual, la gente en vez de llamarla ‘Soy Pilarista’, le llamaban a la revista ‘Soy Savater’. A partir de ahí, me gustó mucho escribir en prensa. El paso al online hace que no tengas que atenerte a un tamaño tan estricto, porque en los periódicos de papel el tamaño es muy importante. El online te deja más libertad en ese sentido. Quizá habrá algún cambio en la expresión, pero yo de momento no lo noto, la verdad.

P. ¿El cambio de su columna de ‘El País’ a ‘The Objective’ implicó algún enfoque distinto?

R. Pasé de un tamaño a otro. En El País no podía pasarme de 300 palabras y, aunque yo soy bastante minimalista escribiendo, me gusta escribir poco más que escribir mucho, 300 palabras eran una cosa bastante estrecha. Ahora para mis artículos me he puesto un límite de 700 a 750 palabras. Yo antes había aprendido a utilizar muy pocos adjetivos, a hacerlo todo muy condensado. Ahora me dejo ir un poco más, lo cual, por otra parte, no siempre es bueno. A veces viene bien que te corten un poco.

P. Usted tiene dos columnas en ‘The Objective’, la que trasladó desde ‘El País’ y ‘Despierta y lee’. ¿Cómo es la selección de los temas para cada columna?

R. Eso es lo más difícil. No he terminado un artículo y ya estoy dándole vueltas a la cabeza qué tema tendré para el próximo. Normalmente, cuando tengo tema, el artículo sale bastante rápido. En general, yo siempre he sido un escritor bastante fluido. Ahora tengo que buscar temas que se relacionen con la actualidad, porque se tiene que hablar de cosas que puedan interesar a más gente. Me gusta cuando me sugieren temas, pero la mayoría de las veces lo tengo que buscar. Es la verdadera lata de escribir.

P. ¿Qué consejos daría a los alumnos que están estudiando periodismo y están a puertas de terminar una carrera? 

R. El periodismo tiene más de arte que de pruebas de cambio. Tiene una parte técnica, por supuesto, que va cambiando. Alguien que ha estudiado periodismo hace 20 años ahora tiene que escribir en medios que no tienen nada que ver con los que había hace 20 años, por lo que hay que saber adaptarse. Fundamentalmente, el periodismo es un cierto arte de captar lo esencial de la realidad actual y transmitirlo de una manera inteligible, con un punto de humor. Tú tienes que hacer que sea atractivo lo que estás ofreciendo. En cuanto le aburres al lector, no le intereses o le des un poco de alergia, inmediatamente te abandonan. Tienes que intentar gratificarlo de alguna manera.